Le 1er novembre 1755, un événement cataclysmique a secoué la ville de Lisbonne, au Portugal, laissant une empreinte indélébile sur son histoire et son développement futur. Le tremblement de terre de 1755, suivi d’un tsunami et d’un incendie dévastateur, a non seulement détruit la ville dans son ensemble, mais a également conduit à une renaissance remarquable. Dans cet article, nous explorerons les causes et les conséquences de ce tremblement de terre dévastateur, ainsi que la manière dont Lisbonne a été reconstruite pour devenir la ville dynamique et magnifique que nous connaissons aujourd’hui.
Les causes du tremblement de terre de 1755
Le tremblement de terre de 1755 a été l’un des plus grands séismes enregistrés en Europe, avec une magnitude estimée à 8,5 à 9 sur l’échelle de Richter. Ses effets dévastateurs ont été ressentis à des centaines de kilomètres de Lisbonne, affectant même les régions côtières de l’Afrique du Nord et les Caraïbes. Plusieurs facteurs ont contribué à la violence de cet événement :
1. Subduction tectonique :
Lisbonne se trouve à proximité de la convergence de trois plaques tectoniques majeures : la plaque eurasiatique, la plaque africaine et la plaque nord-américaine. Le tremblement de terre de 1755 a été provoqué par le mouvement de subduction de la plaque africaine sous la plaque eurasiatique, créant une énorme pression qui a finalement été libérée sous forme de séisme.
2. Heure du tremblement de terre :
Le tremblement de terre a eu lieu le matin du 1er novembre, jour de la Toussaint, lorsque de nombreuses églises de Lisbonne étaient remplies de fidèles pour la messe. L’effondrement de nombreuses églises et bâtiments religieux a causé de nombreuses pertes en vies humaines et a contribué à l’impact psychologique et social du séisme.
La destruction de Lisbonne
Le tremblement de terre de 1755 a frappé Lisbonne de manière inattendue et brutale. Les rues se sont fendues, les bâtiments se sont effondrés, et une grande partie de la ville a été engloutie par les eaux du tsunami qui a suivi. Les incendies qui ont éclaté après le séisme ont détruit ce qui restait des bâtiments et des infrastructures. On estime que plus de 85 000 personnes ont perdu la vie, faisant de cet événement l’une des catastrophes naturelles les plus meurtrières de l’histoire européenne.
La renaissance de Lisbonne
Malgré la destruction massive, Lisbonne a rapidement relevé la tête et entrepris une ambitieuse entreprise de reconstruction. Ce processus a été marqué par plusieurs éléments clés :
1. Le leadership de Sebastião José de Carvalho e Melo (le marquis de Pombal) :
Le marquis de Pombal, nommé secrétaire d’État aux Affaires étrangères et à la Guerre, a joué un rôle essentiel dans la reconstruction de Lisbonne. Il a dirigé un effort coordonné pour rétablir l’ordre et la stabilité dans la ville. Pombal a également initié des réformes visant à moderniser Lisbonne, notamment la révision des lois sur la construction, l’amélioration des infrastructures et la création d’un corps de pompiers.
2. Planification urbaine moderne :
La reconstruction de Lisbonne a été l’occasion de repenser l’urbanisme de la ville. Les nouvelles rues étaient plus larges et mieux organisées, ce qui facilitait la circulation et la gestion des bâtiments. Cette planification urbaine moderne a été influencée par les idées des Lumières, qui prônaient la rationalité et l’efficacité.
3. L’utilisation de méthodes de construction innovantes :
L’un des aspects les plus remarquables de la reconstruction de Lisbonne a été l’introduction de méthodes de construction novatrices. Les bâtiments ont été construits avec des matériaux plus solides et des techniques de construction sismique améliorées pour résister aux futurs tremblements de terre.
4. La création de la Praça do Comércio :
La Praça do Comércio, également connue sous le nom de place du Commerce, est l’une des places les plus emblématiques de Lisbonne et un symbole de sa renaissance. Cette grande place rectangulaire, ouverte sur le Tage, a été construite à la place du Palais Royal détruit par le tremblement de terre. Elle est bordée de bâtiments imposants et est devenue le siège du pouvoir politique et économique de la ville.
L’héritage du tremblement de terre de 1755
Le tremblement de terre de 1755 a laissé un profond impact sur la psyché collective des Portugais et a influencé leur culture, leur art et leur littérature. Il a également joué un rôle dans l’évolution des idées philosophiques des Lumières en Europe. Les philosophes tels que Voltaire ont été inspirés par les événements de Lisbonne pour remettre en question la compréhension traditionnelle de la théodicée, c’est-à-dire la justification de Dieu face au mal.
La reconstruction de Lisbonne a été un acte remarquable de résilience et de détermination, qui a façonné la ville que nous connaissons aujourd’hui. Lisbonne est devenue un exemple de planification urbaine moderne et de résistance aux catastrophes naturelles. Les leçons tirées du tremblement de terre de 1755 continuent d’influencer la manière dont les villes du monde entier se préparent aux catastrophes et reconstruisent après leur survenue. A découvrir lors de votre incentive à Lisbonne
Le tremblement de terre de 1755 et la reconstruction de Lisbonne représentent un moment charnière de l’histoire de la ville et du Portugal. Ils ont été le catalyseur d’une renaissance urbaine remarquable, marquée par l’innovation, la planification et la détermination. Aujourd’hui, Lisbonne reste une ville dynamique et accueillante, dont l’histoire est un rappel poignant de la résilience humaine face à l’adversité.