La riche vie culturelle de Lisbonne a été encore renforcée dans les années 1990 par les préparatifs de la ville pour accueillir l’Exposition universelle, y compris la construction du Centre culturel de Belém (1992), qui propose des expositions d’arts visuels et du spectacle et des maisons, un auditorium et un complexe artistique. Ce n’est qu’un élément du réseau de centres culturels, de bibliothèques publiques et d’instituts de recherche de la ville. Une autre institution culturelle de premier plan, la Fondation et musée Calouste Gulbenkian, présente de la musique et du ballet, expose d’autres beaux-arts et expose la vaste collection personnelle de son bienfaiteur éponyme, un négociateur arménien de baux pétroliers qui a vécu à Lisbonne de 1942 jusqu’à sa mort. en 1955. Culturgest, un auditorium multifonctionnel et un centre d’exposition, a ouvert ses portes à Lisbonne au début des années 2000.
La ville possède de nombreux autres musées, dont ceux dédiés aux arts modernes, antiques, sacrés, décoratifs et folkloriques. Deux musées spécialisés plutôt insolites sont le musée Azulejo et le musée national des autocars. Le premier, situé dans le couvent de Madre de Deus, possède une vaste et variée collection de carreaux peints (azulejos) pour lesquels la péninsule ibérique est célèbre. Le Musée national des autocars occupe une aile de la résidence officielle du président portugais et contient une impressionnante exposition de voitures sculptées et dorées.
L’orchestre municipal de Lisbonne a été fondé en 1971. La ville abrite également le Conservatoire national, voyage à Lisbonne qui propose un enseignement avancé en musique et en théâtre. Le Saint-Charles et le Théâtre national de Dona Maria II sont les deux principaux théâtres de Lisbonne. Le premier, qui a été construit à la fin du 18e siècle, a un bel intérieur elliptique, et le second, qui a été construit vers 1845, affiche une façade de six colonnes géantes sauvées de l’église du couvent de Saint-Francisco, qui a été détruite par un tremblement de terre. L’intérieur, ravagé par un incendie en 1966, a été restauré.
Aucun de ces édifices n’est aussi théâtral que les intérieurs de certaines des églises construites ou restaurées après le tremblement de terre de 1755. En or, marbre, bois sculpté et tuiles rares, ces intérieurs sont décorés dans un style baroque, rococo ou rocaille. Un exemple remarquable est l’église Saint-Roque du XVIe siècle, dont l’extérieur sans prétention cache sa collection opulente de carreaux peints, de peintures et de mosaïques incrustées de pierres semi-précieuses.
Les anciennes arènes en briques rouges de la ville, Campo Pequeno, avec ses arcs et ses coupoles mauresques, attirent les autochtones et les touristes à assister à la manière portugaise de la corrida. Campo Pequeno a rouvert ses portes en 2006 après une rénovation majeure, qui comprenait l’ajout d’un centre commercial, d’un cinéma, de restaurants et d’un supermarché.
Lisbonne se distingue comme l’un des rares endroits au monde dont le chef du clergé catholique porte le titre de patriarche. Cependant, les Lisboètes sont généralement moins pieux que les Portugais du Nord et vont à l’église principalement pour des rites tels que des baptêmes, des mariages et des funérailles. Les processions religieuses sont généralement des affaires modérées, sans la couleur et le drame que l’on trouve en Espagne. Les fêtes de juin des saints populaires (Saint-Antoine, Saint-Jean et Saint-Pierre) sont des exceptions. Lisboetas les célèbre en revêtant des costumes imaginatifs, en sautant par-dessus des feux de joie et en dansant dans les rues jusqu’à l’aube. En effet, ces événements animés, organisés dans les quartiers historiques de la ville, conservent tous les éléments païens d’une fête de la Saint-Jean.
Lisbonne possède plusieurs zones sportives et récréatives. La plupart des lotissements sont plantés d’arbres et d’herbe, leurs petits parcs s’ajoutant à la collection de dizaines de jardins publics de Lisbonne. Le plus grand parc public, Monsanto, couvre environ 9 km carrés et possède de nombreuses installations de loisirs. Les collines plantées à partir des années 1930 constituent un brise-vent pour la ville et sont maintenant densément boisées. Il y a aussi des jardins botaniques et un zoo dans la ville. Le football (football) est très populaire au Portugal, et deux des équipes les plus importantes du pays vivent à Lisbonne: le Benfica et le Sporting Clube de Portugal.